Uno dei piaceri della Guida è scoprire territori meno turistici e noti
L’Irpinia, nota geograficamente, non è mai stata meta di flussi turistici classici
Lo sarà credo sempre di più da chi ami l’escursionismo e località meno “corrotte” da servizi turistici avanzati e troppo attenti alle mode

L’Irpinia ha soprattutto valori naturalistici, tradizioni ancora antiche e coltivate con amore dai suoi abitanti, manifestazioni con radici pagane frammiste al sacro e talvolta rivestite con simbologie cattoliche
Di notevole valore e piacere è imbattersi nelle tante attività artigianali che non si trasformano in produzioni di scala. Questo se da una parte non permette una evoluzione reddituale importante, dall’altra ci propone un valore aggiunto che sempre più occorre cogliere e ricercare

La terra dei lupi, si diceva una volta…. Indubbiamente inoltrandosi nei bellissimi boschi che si elevano oltre i 1800 mt, da sempre scarsamente antropizzati, è facile associare questi monti alla presenza del lupo che nei millenni ne è stato, con alterne fortune, una presenza forte e invadente

Andremo a cercare gli aspetti migliori, naturalistici e culturali del territorio, tradizioni culinarie e non solo, con quel piccolo piglio da esploratore in casa
L’Italia tanto piccola e nota da farci dimenticare angoli che, per la fortuna di noi escursionisti, si sono tenuti in disparte, fuori dai palcoscenici, dalle sofisticate campagne promozionali e dalle immagini vetrina

La Mefite di Rocca San Felice
Già noto a Virgilio che ne raccontava la forza poderosa tale da condurre in un sonno eterno, il laghetto si offre alla vista dello spettatore come un’arida distesa dall’odore forte e dal vivace ribollire delle acque.

Esalazioni gassose di anidride carbonica e acido solforico (che produce l’odore acre) producono il ribollire delle acque in una zona non vulcanica. La vegetazione nelle immediate vicinanze è assente e in particolari condizioni climatiche le esalazioni risultano essere addirittura letali. Ecco il motivo per cui Virgilio descrive il luogo come uno degli accessi agli Inferi simile per le caratteristiche al Lago d’Averno nei Campi Flegrei. Qua è là sono visibili chiazze gialle di zolfo e risulta essere un luogo unico al mondo per le concentrazioni di anidride carbonica.

Ma la storia del luogo si intreccia anche con resti archeologici legati alla dea Mefite venerata soprattutto nell’universo femminile come protettrice della fertilità e delle donne, a cui era stato dedicato un tempio nei pressi del lago individuato alla metà dello scorso secolo in seguito a scavi archeologici. Come sempre accadeva i fenomeni naturali venivano spiegati e tenuti a bada con la religiosità e i rituali di devozione.

I resti erano già stati individuati nel 1780 da Vincenzo Maria Santoli. Del tempio, databile al VII secolo a.C. restano alcuni reperti visibili nel Museo Irpino di Avellino, come gli oggetti di uso personale donati come ex voto alla dea. Xoane (sculture lignee a figura umana), oggetti di ambra, di oro, argento e bronzo, statuine raffiguranti diverse divinità, ceramiche armi, vasellame sono la testimonianza del culto rigoglioso dedicato alla divinità che sovrintendeva alla fertilità della terra che ancora oggi caratterizza la produzione di un formaggio pecorino unico proprio per la presenza dello zolfo nella zona, il carmasciano.

Un luogo assolutamente unico, dove la natura vince e predomina sull’uomo, tanto che è assolutamente obbligatorio porsi a debita distanza dalle esalazioni per motivi di sicurezza ed incolumità.

Castello di Rocca San Felice
Il fortilizio fa parte di un’area fortificata che, negli antichi documenti, viene citata con la denominazione di Castellum Sancti Felicis e, successivamente, con termine di “Rocca”.
La struttura difensiva venne edificata dai Longobardi, su uno sperone roccioso, a supporto di una strategia difensiva contro i Bizantini e per motivi di sorveglianza, a seguito delle lotte per l’appropriazione del Ducato di Benevento che, successivamente alla contesa, fu scisso dal Principato di Salerno.
Crolli e danni cagionati dalle calamità naturali abbattutesi nel luogo hanno alterato notevolmente la struttura della fortezza che, nel tempo, ha subito diverse modifiche e integrazioni, con lavori che hanno dapprima rimarcato lo scopo difensivo, come quelli che determinarono la realizzazione del bastione meridionale, e poi esaltato il fine residenziale, con la costruzione del Palatium e di un edificio con uso abitativo.
Con il passare del tempo, la “Rocca” perse entrambe le funzioni, finendo per diventare semplice officina di un fabbro, fino a essere gradualmente abbandonata e svuotata.
Benché abbia perso, con il passare dei secoli, la sua duplice funzione difensiva e residenziale, il Castello di Rocca San Felice si erge, ancora oggi, fiero sul borgo irpino e sulla splendida Valle d’Ansanto.

Abazia del Goleto
E’ una delle abazie più belle del centro sud Italia, di un fascino unico, tanto più sorprendente quanto sconosciuta. Posso dire a ragione che nel nostro paese, in particolare nel “distratto” Sud, esistono piccole perle che emergono in un paesaggio variegato che unisce piccole attività industriali a una rinata agricoltura vitivinicola e a tentativi di valorizzazione turistica ancora non coordinati ma che emergono, assolutamente meritevoli di essere conosciuti

Informazioni sul Parco Regionale dei Monti Picentini: https://www.parcoregionalemontipicentini.it/

Grado di difficoltà: basso

In questo primo giorno useremo tutti i sensi a nostra disposizione per scoprire aspetti della nostra Italia, inaspettati
La bella abazia del Goleto, un piccolo gioiello che domina la mefitica valle d’Ansanto, piccolo lago di origine solfurea dalla storia millenaria, un sito geologico che sorprenderà per la “vivacità” delle sue esalazioni da cui occorre tenersi… a debita distanza
Ci faremo accompagnare in una passeggiata di 1 h e 30’ circa da un personaggio narrante, Osco Rabel (nome d’arte di Raffaele) vera scoperta durante la mia “avanscoperta”
Raffaele, artigiano della ceramica, incarna il Genius Loci della Mefite.
Figlio orgoglioso dell’Irpinia, indossa l’antico abito osco che rappresenta le radici culturali e spirituali della sua terra. La sua attività nasce dal desiderio di rinnovare lo spirito sannita contro le visioni romane e cristiane. Attraverso le sue opere e le visite guidate alla Mefite, Raffaele offre un’esperienza autentica che unisce natura, storia e cultura.
Osco Rabel è un viaggio nel tempo, un incontro con l’anima antica dell’Irpinia, portato avanti con passione e dedizione.
Merita una visita anche il suggestivo piccolo Castello di Rocca San Felice, qualora ce ne rimanga il tempo
Al termine ci spostiamo in albergo

Grado di difficoltà: medio

Il Terminio è una delle tre vette maggiori d’Irpinia. Spicca con i suoi 1806 mt di altitudine in un territorio boschivo di grande bellezza dove emergono in particolare faggi, castagni, abete rosso e Pino Silvestre
Ci porteremo con le automobili fin quasi a 1300 mt potendo così ridurre per quanto possibile il dislivello complessivo in salita
La parte iniziale del percorso non presenta particolari difficoltà e pendii acclivi
A questa prima zona succede il tratto di salita più concentrato che ci porterà, senza fretta, alla vetta
Di indubbia suggestione è l’ambiente forestale del Parco Regionale dei monti Picentini, frequentato solo da appassionati e occasionali fruitori della frescura estiva
Il percorso è circolare
Distanza: 13 km
Dislivello in salita: 700 mt
Tempo di percorrenza: 6 ore comprese le soste
Pranzo al sacco
Per chi desiderasse godere comunque di un bell’ambiente montano senza particolare impegno, è possibile passeggiare nella ampia zona di pianoro lungo comode forestali, circa 10 km, 100 mt di dislivello

Grado di difficoltà: medio

Saliamo sulla seconda cima del Parco, 1809 mt
In questo caso il punto iniziale del sentiero è la Piana del Lago Laceno, luogo tra i più conosciuti della provincia capace di attrarre molte persone specialmente nel periodo dalla primavera all’estate per la bellezza e frescura, con i suoi 1100 mt di altitudine. Il Lago è un sito del FAI
L’escursione di oggi è più impegnativa, ripagata da spettacolari panorami su buona parte della Campania e oltre
E’ un percorso circolare che richiede un buon impegno su sentieri sassosi, ambiente tipico di questi orizzonti calcarei
Distanza: 17 km
Dislivello in salita: 750 mt
Tempo di percorrenza: 7 ore comprese le soste
Pranzo al sacco
Per chi desiderasse godere comunque di una bella giornata scoprendo con più relax la piana del lago, uno dei più belli del Sud Italia, sono possibili passeggiate verso vicini pianori circondati di boschi a distanza e dislivello contenuti. Prevista anche qui una distanza di circa 10 km e dislivello di 100 mt
Diversi sono anche i servizi turistici, per pranzo o altro, che circondano il lago

Grado di difficoltà: basso

Oggi l’incontro con artigiani, realtà tipiche del posto, tradizioni e pratiche antiche vengono definite con il termine “esperienziale”, un neologismo che indica un modo di fare viaggio in Cammino e non solo, conoscendo più internamente la società e i valori che il territorio si porta dietro come ricchezza immateriale
Questo permette a noi di dare più valore al viaggio e a coloro con cui entriamo in contatto, di far conoscere le proprie abilità e qualità, la propria storia e radici avendone anche un giusto ritorno economico, importante per continuare sulla stessa autentica strada senza cedere alle sirene del mercato

Entriamo quindi in un piccolo caseificio, poco spazio ma tanto valore. Intorno girano le sue mucche e dentro la conduzione è familiare, con moglie e figlio piccolo che danno una mano
Portare via prodotti locali sarà un piacere per noi e un contributo al mantenimento di questa tradizione

Ci spostiamo poi in una piccola azienda agricola, personalmente visitata, che nel tempo ha curato i suoi terreni producendo ottimi vini e allo stesso tempo dando un tocco estetico al paesaggio
Ci fermeremo qui ad ora di pranzo, dopo la visita delle vigne e della cantina, per assaggiare prodotti tipici, caciocavallo e salcicce bagnate da buon vino (poco per chi guida), a costi quasi irrisori per eventi di questo tipo
Dopo pranzo, con calma, riprendiamo la via del ritorno